Aumento recorde de peregrinações na Terra Santa, informa o Vaticano

Cidade do Vaticano (Terça-feira, 06-02-2018, Gaudium Press) – O número de visitas e peregrinações à Terra Santa teve um aumento recorde no último mês de janeiro.

Esta foi a informação divulgada pelo Vaticano, em nota publicada pelo portal ‘Vatican News’.

“Apesar das tensões na região”, sobretudo neste início de ano, a Santa Sé informa que há uma tendência positiva de crescimento que teve seu início em 2016 e que se tem mantido ao longo dos últimos anos.

Em janeiro de 2017, acorreram aos santuários de Jerusalém, pelo menos, “529 grupos”, num total de “16 mil peregrinos”. Neste ano as estatísticas são ainda melhores e esperançosas: são “770 grupos” e um número total de “26 mil peregrinos”.

Os dados são provenientes do Centro de Informação Cristã (CIC), um organismo da Custódia da Terra Santa, que confirmam o crescimento que já tinha sido apontado por outros organismos atuantes na região.

Entre estes organismos está o Serviço Central de Estatística de Israel, que deu conta da entrada ao longo de 2017 de mais 23 por cento de peregrinos com relação ao ano anterior. Foram 3 milhões e 611 pessoas que visitaram a Terra Santa.

Segundo o CIC, “o número de católicos” que entraram na Terra Santa “duplicou” no início deste ano, uma tendência que é notada também em membros “de outras denominações cristãs que pedem para rezar nos santuários”.

Estes dados “não levam em consideração os milhares de peregrinos ortodoxos que visitaram a Terra Santa para as férias de Natal” e que ali participaram nas missas “celebradas em janeiro”.

A Basílica do Santo Sepulcro é referida como um dos locais onde se constatou esse “aumento” do número de peregrinos.

No que diz respeito à origem dos peregrinos no início deste ano, a maior parte das pessoas que tem chegado é proveniente da Ásia.

Quanto aos dados anuais, aqui ainda referentes a 2017, os Estados Unidos da América ocupam o primeiro lugar em termos do número de peregrinos (778 800), seguidos da Rússia (331 500) e da Alemanha (218 100).
O Reino Unido enviou 198.500 peregrinos à Terra Santa, em 2017.

Apelos

A Santa Sé considera que estes indicadores são sinal de que “surtiram efeito” os “apelos” feitos ao longo dos últimos meses, para que as pessoas não tenham medo de acorrer à Terra Santa e celebrar a fé com os seus irmãos cristãos perseguidos.

O último apelo tinha partido dos bispos católicos que integram a Coordenação da Terra Santa, organismo que acompanha pela Santa Sé a vivência das comunidades cristãs na região.

Depois de uma visita a alguns dos locais mais afetados pelo conflito entre Israel e a Palestina, aqueles responsáveis lembraram a importância que as peregrinações têm para a sustentação e apoio das comunidades locais.

Já antes, apelos semelhantes tinham sido lançados pela voz do Custódio da Terra Santa, o padre Francesco Patton, e do administrador apostólico do Patriarcado Latino de Jerusalém, Dom Pierbattista Pizzaballa. (JSG)